近日，美国国立变态反应与传染病研究所（NIAID）所长Anthony Fauci指出，最乐观的情况是，2018年年初能证明寨卡疫苗的有效性。

Fauci 在一场新闻发布会上称，NIAID计划在80位参与者身上试验其实验室研制的疫苗。如果该疫苗被证明安全，且能够刺激相关免疫响应，NIAID将在2017年第一季度于“高感染风险国家”启动第二阶段研究。相关研究将招募数千志愿者。

“如果明年上半年南美洲和加勒比海地区仍有大规模疫情，那我们就有可能在一年内证明疫苗的有效性。”Fauci说。

不过，他还提出，若干因素将制约疫苗有效性研究时间长短。其中之一是疫苗的效果如何，即如果候选疫苗100%安全和有效，那么注射疫苗的参与者和未注射的控制组之间的差异能否容易分辨出来。

第二个因素是寨卡病毒在实验参与者中的传播速度有多快；更高的发病率更容易快速收集更多数据。但发病率反过来也会受到人群自然免疫力的影响，该病毒在已经接触过该病毒的人群中传播速度更慢。

Fauci注意到，在2015年NIAID计划进行埃博拉疫苗有效性试验时，新感染病例骤降，使其很难开展有效性试验。“如果这样的事情再次发生，就可能需要3年才能证实寨卡疫苗是否有效。”

寨卡病毒1947年首次在非洲被发现，主要通过感染寨卡病毒的埃及伊蚊叮咬传播。埃及伊蚊同时也是传播登革热与基孔肯雅热的媒介。绝大多数寨卡病毒感染者症状温和，与登革热等疾病症状类似，目前尚无有效的治疗方法和疫苗。今年4月，美国卫生机构认定，寨卡病毒是导致新生儿小头症等几种出生缺陷的原因。目前，美洲约5亿人面临感染寨卡病毒的风险。