干旱胁迫是影响植物生长发育的主要因素，也是制约农业生产的重要原因之一。因此，了解植物在干旱条件下如何权衡生长发育和胁迫抗性或耐受性、提高植物的耐逆性是全世界关注的焦点。日前，中科院遗传与发育生物学研究所谢旗研究组在细胞分裂和干旱响应新机制研究取得进展，相关成果发布于《植物学杂志》。

科研人员应用正向遗传学的方法筛选到dtm1突变体，该突变体具有明显的耐旱性，且dtm1的耐旱并不是通常已知的ABA 依赖机制，其耐旱表型是由CDKC;2突变引起气孔密度下降造成的。同时，突变体由于细胞分裂增强而表现为叶片、花瓣和茎等器官明显变大和种子收获量增加，暗示该基因突变提高了植物生长和耐逆能力。进一步的研究表明CDKC;2调控了细胞周期和气孔发育相关基因的表达。

该研究揭示了植物如何权衡生长发育和干旱耐受性的机制，同时为生物技术提高植物耐旱和生长提供理论指导。